— Видишь ли, за двадцать один год жизни я привык бережно относиться к такой чепухе, как чья-то жизнь.— А что тут еще скажешь? Не обзывать же этого грабителя, в самом деле, идиотом?

Парнишка выслушал эту пространную речь, пожал плечами и снял с пояса небольшой кинжал. Сев на землю, он замахнулся, направляя острие клинка себе в грудь.

Кебриан сам не понял, как успел перехватить его руку:

— С ума сошел?!

— А какое дело светлому эльфу до жизни чайри? — ощерился мальчишка.

И если то, что его обозвали эльфом, да еще и светлым, Кебриан пропустил мимо ушей, то значения последнего слова он просто не знал:

— Чайри? А что это значит? Грабитель с большой дороги?

— Полукровка! — Это слово мальчишка выплюнул как ругательство.

А вот услышать такое Кебриан совершенно не ожидал. Прожить больше двадцати лет, будучи твердо уверенным, что на островах обитают исключительно эльфы (полулегендарных тренти да кочевников, орков, в расчет брать не будем),— и встретить полукровку? Учитывая, что чуть меньше четверти века назад эти самые эльфы вырезали практически все население расположенного на северо-западе материка?

— Настоящий? — только и смог выдохнуть он. Грабитель зло хлюпнул носом:

— Издеваешься?! — В голосе звучала истерика.

— Нет, — вздохнул Кебриан и, повернувшись чуть боком к мальчишке, осторожно заправил прядь волос за совершенно незаостренное ухо.

Голова Джейса мирно покоилась на коленях у Леседи, а та задумчиво перебирала прядку за прядкой черные волосы. -Ой!

Куратор, озадаченный громким выкриком, подскочил на месте и взвыл от боли: прядь волос осталась зажатой в кулаке жены.

— Что случилось?

— У тебя рога пробиваются,— озадаченно протянула она, не отводя напряженного взгляда от макушки Джейса.

— И стоило так орать? — недовольно поинтересовался он, вновь укладывая голову на колени Леседи.